许多成语具有比喻义，人们使用这类成语就是用它作比喻，形象地表达自己想要表达的意思。只有准确理解成语比喻的是什么，然后才能恰如其分地使用，才能收到良好的修辞效果。这类成语多数不难理解，使用起来不容易出错。但也有一些比较难于理解和使用，需要格外小心，否则很容易比喻失当，造成误用。下面举几个例子。

为虎作伥

古代传说被老虎吃掉的人，死后变成伥鬼，专门给老虎带路去吃别人。后用“为虎作伥”比喻充当恶人的帮凶，帮助恶人干坏事。使用这条成语必须弄清谁是“虎”，谁是“伥”。例如老舍《四世同堂》五十一：“再加上汉奸们的甘心为虎作伥，日本人要五百万石粮，汉奸们也许要搜刮出一千万石，好博得日本人的欢心。”在这句话里，“虎”是“日本人”，“伥”是“汉奸”，他们都名副其实，当之无愧。现在有人把算不上恶人的比作“虎”，算不上帮凶的比作“伥”，或者把“虎”当成“伥”、把“伥”当成“虎”，以致比喻失当。例如：

1.（听到载湉的死讯后）74岁的慈禧太后放心地闭上了眼睛，也离开了她为虎作伥60多年的人世间。（人民网，2009年6月18日）

2.十八大以来，48只“大老虎”落马……人们不禁要问：这么多“老虎”背后，谁在为虎作伥？（人民网，2014年8月31日）

慈禧太后就是天字第一号的“虎”，如果她也可以比作“伥”，那么普天之下谁还有资格比作“虎”呢？例2似乎是想追问谁是这些“老虎”背后的保护伞，如果真有，那也应该是比这些“老虎”更大的老虎，怎么能把他们比作“伥”呢？

为渊驱鱼

《孟子·离娄上》：“为渊驱鱼者，獭也；为丛驱爵者，鹯也；为汤武驱民者，桀与纣也。”意思是：替深水潭把鱼赶来的是水獭，替丛林把鸟雀赶来的是鹞鹰，替汤武把人民赶来的是桀纣。后来就用“为渊驱鱼”比喻统治者施行暴政，使人民投向敌方。也比喻采用错误的做法，把本来可以争取和团结的力量赶到敌对方面去。例如毛泽东《论反对日本帝国主义的策略》：“关门主义‘为渊驱鱼，为丛驱雀’，把‘千千万万’和‘浩浩荡荡’都赶到敌人那一边去，只博得敌人的喝彩。”姚雪垠《李自成》二卷三二：“苛察繁则人人钳口，正气消沉；聚敛重则小民生机绝望，不啻为渊驱鱼，为丛驱雀。”

使用这条成语，必须弄清“渊”是谁，“鱼”是谁，“为渊驱鱼”的又是谁。前举姚雪垠用例，“渊”是农民起义军，“鱼”是老百姓，“为渊驱鱼”的是明朝政府。毛泽东用例，“渊”是敌人，“鱼”是群众，“为渊驱鱼”的是执行“关门主义”策略的人。弄不清、扣不准这三点，便贸然使用，往往比喻失当，造成误用。例如：

1.（美国）在中国周边制造动荡乃至诱发战争，是想让中国陷入四面楚歌，或与外敌发生对抗，或引发国内冲突，从而达到为渊驱鱼，把中国资金赶到美国去!（全球军事网，2012年8月12日）

2.武侠小说……是一种“小儿不宜”的读物……迷上武侠小说而误了学业的孩子不在少数……《天龙八部》入选教材，简直是为渊驱鱼，引狼入室。（人民网， 2005年3月5日）

例1是说美国想“把中国资金赶到美国去”，即赶到自己的一方，而不是敌对的一方。这是为“己”驱鱼，而不是为“渊”驱鱼。应该把“达到为渊驱鱼”改为“坐收渔利”。例2是说《天龙八部》入选教材，容易使学生“迷上武侠小说而误了学习”。“鱼”是学生，“渊”又是谁？恐怕就是武侠小说吧，这从后文的“引狼入室”可以得到印证（把武侠小说比作狼也不恰当）。武侠小说同正课并不是水火不容、互相对立的事物，比作“渊”亦属比喻失当。

玉石俱焚

“玉石俱焚”，美玉和石头一起烧毁，比喻好的坏的一同毁灭。语出《尚书·胤征》：“火炎昆冈，玉石俱焚（炎：焚烧；昆冈：即昆仑山，盛产美玉）。”例如沈从文《劫余残稿·传奇不奇》：“冬生的老母，只担心被迫随同逃入老虎洞里的冬生，在混乱中会玉石俱焚，和那一伙强人同归于尽。”只有好的和坏的一同毁灭，才能说“玉石俱焚”。如果毁灭的都是好的，都是坏的，或分不出谁好谁坏，就不能用“玉石俱焚”作比喻。例如：

1.去年的大邱田径世锦赛，罗伯斯销魂一拽……（刘翔）到手的金牌飞走了，罗伯斯的冠军也被最终剥夺，弄得个玉石俱焚。（《三湘都市报》，2012年2月20日）

2.不是情妇真的要“反腐”,因为情妇与贪官还是感情和利益共同体,倘若玉石俱焚之后,贪官丢官,情妇也会跟着倒霉。（《新华每日电讯》，2013年5月15日）

3.文强卖官老婆牵线玉石俱焚警醒谁？（中国共产党新闻网，2010年2月2日）

罗伯斯和刘翔都是世界顶尖的运动员，应该说都是“玉”，很难说谁是“石”。贪官固然是“石”，但情妇也不是“玉”。因此这两例都不能使用“玉石俱焚”，可以改为“两败俱伤”。至于文强和他的老婆，本来就是一丘之貉，两块顽石，说“同归于尽”则可，说“玉石俱焚”就不沾边了。

雪泥鸿爪

“雪泥鸿爪”意思是鸿雁在化了雪的泥土上走过时留下的爪印。语本宋·苏轼《和子由渑池怀旧》：“人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西？”后以“雪泥鸿爪”四字成文，比喻往事留下的痕迹。例如明·姚希孟《邓尉诸山寻梅记》：“过徐氏书院，昙旭出伊蒲饭余，秋月供佳茗，又忆乙卯年读书时事，皆作雪泥鸿爪矣。”冰心《〈冰心散文选〉自序》：“又如《往事》，那都是我心版上深印的雪泥鸿爪，值得纪念，不记下可惜。”有人竟然用来比喻人的踪迹、事物的片断等等，显然比喻失当。例如：

1.谭米丹：雪泥鸿爪勘狐踪（《中国妇女报》，2010年11月3日）

2.我国新生代的鸟类化石发现甚少，而且大部分是残肢断骨或者零星羽毛，纯属雪泥鸿爪，给鉴定具体的鸟类名称造成了极大困难。（中国公众科技网，2004年6月25日）

3.虽然有数百篇的小小说佳作，被选入多种典藏版和进入语文教材……但真正被社会认可的小小说作家，可能会被写进文学史的实属“雪泥鸿爪”。（《小小说选刊》，2006年第8期）

例1说的是南昌铁路公安局技术刑侦员谭米丹，善于从犯罪嫌疑人留下的指纹、脚印中，找到线索，察到犯罪嫌疑人的踪迹。比喻的是痕迹，但不是往事的痕迹，显然不能使用“雪泥鸿爪”，应该改为“蛛丝马迹”。例2是说现在发现的新生代的鸟类化石太少，而且多是不完整的，这与往事留下的痕迹毫不相干，应该改用“一鳞半爪”。例3是说小小说作家能被写入文学史的恐怕为数极少，这与“雪泥鸿爪”更不沾边了，应该改为“凤毛麟角”。

吉光片羽

古代传说有一种神兽叫吉光，能活三千年，用它的毛皮制成裘衣，入水不沉，入火不焦，汉武帝时西域就曾进献过一件吉光裘（见汉·刘歆《西京杂记》、晋·葛洪《抱朴子》等书）。后来人们就用“吉光片羽”（神兽吉光身上的一小块毛皮）比喻残存的极其珍贵的诗文字画或文物。例如清·顾栋高《春秋大事表·长历拾遗表》：“唐初孔氏颖达犹存，今已不可得见，独其吉光片羽流传于断楮残墨之间，学者得因是以考见当时之日月，诚不可不宝爱而珍惜之也。”朱光潜《艺文杂谈·谈书牍》：“魏、晋以前，著录的书牍多为吉光片羽，言简意赅而风味隽永。”

“吉光片羽”只能比喻具体的诗文字画或其他文物，而不能比喻思想、精神、风貌之类的抽象事物，而且这些东西必须是古代或前人遗留下来的，而不是现在才产生、出现的。现在有人用来比喻现在才出现的、抽象的事物，显然比喻失当。例如：

1.这些见解或许只是一些吉光片羽，甚或因不成体系而带有一些即兴的色彩，却无不有着两刃相交的剀切与直抵内心的透彻。（《广州日报》，2008年7月14日）

2.一次旅游只能领略（这座城市的）吉光片羽。（《厦门商报》，2010年7月21日）

例1是说这些见解可能只是零星的不成体系的东西，例2是说一次旅游不可能领略厦门风光的全貌，“吉光片羽”在这里比喻的都是现在出现的抽象事物，想要表达的都是“零星”“片断”“部分”之类的意思，与成语的原意大相径庭，应该改为“一鳞半爪”。

翻云覆雨

“翻云覆雨”意思是手心向上时兴云，手心向下时作雨。比喻反复无常或玩弄权术。语本唐·杜甫《贫交行》：“翻手作云覆手雨，纷纷轻薄何须数。君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土。”例如茅盾《论“宽容”之道》：“对于翻云覆雨，毫无操守，而偏偏俨然自居的丑角，也决不宽容。”秦牧《画地为牢与广阔天地》：“生活上的穷奢极侈，糜烂腐败，作风上的两面三刀，翻云覆雨，理论上的唯心主义和形而上学，就是他们的马脚和破绽的一部分。”

有人以为既然能够兴云作雨，想必神通广大，气势宏伟，于是把它同“呼风唤雨”（原指神仙道士能施展法术呼唤风雨，现比喻能够支配自然或左右局面）混为一谈。也有人以为既然可以兴云作雨，想必也可以掀起风浪，推动波澜，于是把它同“兴风作浪”（掀起风浪，比喻挑起事端或进行破坏）、“推波助澜”（推动水波，助长大浪，比喻促使或助长事物发展）混为一谈。均属比喻失当。例如：

1.在今年的外援市场上，马布里和戴维斯是名头最响和战力最强的外援…在CBA的赛场上，绝对能够翻云覆雨。（《现代快报》，2010年12月16日）

2.在猪肉市场上曾有不少资金进出，翻云覆雨，最终导致猪肉价格暴涨暴跌。（人民网，2011年6月22日）

3.上游的药农和下游的中药制药企业……都不是这次涨价的主要受益者，恰恰是说不清道不明的渠道中间商在其中起到了翻云覆雨的作用。（《新闻晚报》，2011年6月13日）

例1是说马布里、戴维斯能力超群，足以在赛场上呼风唤雨、左右局势，例2是说有人在猪肉市场上兴风作浪，例3是说中间商在中药涨价的过程中推波助澜，都不是说他们反复无常、玩弄权术，显然都不能使用“翻云覆雨”。（作者赵丕杰，首都师范大学中文系教授）